لا يعد حصان البحر من أجمل الأسماك الجميله شكلا فحسب
بل من أجمل الكائنات البحرية على الإطلاق
وهو وإن كان من الأسماك الحقيقية
فليست له أهمية اقتصادية مباشرة للإنسان
لكنه يأتي في ثياب غاية في الروعة والجمال
ونتيجة لشكله الجذاب وألوانه البديعة
يعد هو وأقاربه من أجمل أسماك الزينة
التي تربى في الأحواض
ولذلك يجذب انتباه الهواة ومربي أسماك الزينة
ويوجد حوالي 35 نوعا من حصان البحر منتشرة بمحيطات وبحار العالم
تنطوي كلها تحت جنس واحد هو(( هيبوكامبس))
وهي كلمة إغريقية الأصل تعني الحصان الملتوي أو المحني
وتتباين تلك الأسماك في أشكالها وألوانها وأساليبها في الحياة
وإن كانت كلها أساليب غريبة وسلوكيات عجيبة
خاصة فيما يتعلق بطريقة تكاثرها
وتتفاوت أطوال أنواع حصان البحر اليافعة
فهناك الأنواع القصيرة التي قد تصل إلى حد القزمية
التي لا يتعدى طولها 15 مللميتر
والأنواع الطويلة نسبيا أو العملاقة حيث يصل الى نحو 40 سم
وتتلون أفراد حصان البحر بعدة ألوان جميلة براقة
منها البرتقالي والبني والأصفر والأحمر والأسود والأخضر الزيتوني
الجدير بالذكر أنه عندما يقع أحد ذكور حصان البحر
في علاقة تزاوج مع إحدى الإناث
فإنه يبدِّل لونه بعد أيام ليحاكي أنثاه في لونها
ويماثلها حتى في عدد البقع
أوالخطوط المنتشرة على جسمها وألوانها
تنتشر أنواع حصان البحر في المناطق الضحلة
لمياه البحار والمحيطات المعتدلة والدافئة والاستوائية
كما قد يمتد انتشار بعض الأنواع إلى المياه الباردة نسبيا
كجنوب غرب ألاسكا وكذلك في نيوزيلندا
ولذلك فهي واسعة الانتشار بكل من المحيط الأطلنطي والهادي والهندي
وكذلك في البحار والخلجان والبحيرات المتصلة بها
وهو من الأسماك الشاطئية التي تعيش في المياه الضحلة
على أعماق أقل من المتر وعلى مقربة من الشاطئ
متعلقة بالأعشاب البحرية كالطحالب والحشائش البحرية وغيرها
من الكائنات البحرية الأخرى كالاسفنجيات والشعاب المرجانية
وحتى على الحبال الملقاة وأكوام الصخور
كما توجد أيضا زاحفة على القيعان الرملية والطينية
وبين مستعمرات الشعاب المرجانية
غير أن هناك بعض الأنواع التي قد توجد على أعماق
أبعد تصل أحيانا إلى 30 مترا ويندر وجودها على عمق أكبر
على الرغم من تميز أفراد حصان البحر بألوانها الزاهية الجذابة
التي تضفي عليها جمالا خلابا
لا أنها تتميز بمقدرة فائقة على الاختفاء والتمويه
عن طريق محاكاة الوسط التي تعيش فيه
إذ يمكنها أن تبدل لونها بسرعة لتضاهي ما حولها
بحيث يصعب رؤيتها وتمييزها بين الأعشاب والحشائش البحرية
ويرجع هذا إلى وجود عدد كبير من الخلايا الملونة في جلدها
قادرة على سرعة الاستجابة لمحاكاة الوسط المحيط
حركته تشبه حركة الخيول العربية
يتحرك حصان البحر حركات مميزة وإن كانت بطيئة نوعا ما
وهو يتحرك بخفة ورشاقة
لا تقل أبدا عن رشاقة وخفة أجمل الخيول العربية
وتبدأ حركته من أسفل إلى أعلى،أي أنه يتحرك غالبا حركة عمودية
ويساعده على ذلك الحركة السريعة للزعانف الصدرية والظهرية
التي تدفع الجسم في الماء
بينما يتحرك الرأس أفقيا ويكون الجسم في وضع عمودي أو رأسي
كما يستطيع أن يتنقل على القاع الرملي أو الطيني
زاحفا أو قافزا أو حتى ماشيا بمساعدة الذيل
وحصان البحر نهاري النشاط، يرتبط نشاطه دائما بالضوء
يبدأ نشاطه عادة مع طلوع الفجر ويميل إلى السكون أثناء الليل
عرضة لخطر الانقراض
على الرغم من جماله ورشاقته داخل الأحواض
إلا أنه لا يعمر كثيرا بداخلها ربما نتيجة الأسر
ونظرا لسهولة الحصول على أفراده وجمعها
لذلك فقد أصبح مهددا بخطر الانقراض في العالم
حيث وضع على قائمة الأنواع المهددة بخطر الانقراض
الصادرة عن الاتحاد العالمي للمحافظة عام 2000م
وذلك للحد من استغلالها الجائر في تلك الأغراض
وعلى الرغم من أن حصان البحر من الأسماك غير مستساغة الطعم
لدى كثير من أنواع الحيوانات البحرية
إلا أن هناك بعض المفترسات التي تلتهمه
ويعتبر السرطان من أهم أعداء حصان البحرالتي تتغذى عليه
كما تدخل أيضا صغار حصان البحر ضمن حلقات السلسلة الغذائية
بطريقة أو بأخرى حيث تقع فريسة لبعض المفترسات
بشكل مباشر أو تأكلها الحيوانات البرية العاشبة
ضمن الأعشاب التي تختبئ بينها
ذات سلوكيات لافتة وحركات بهلوانية مسلية في أحواض التربية
هناك كثير من العلاقات الغريبة والحركات البهلوانية
التي سجل معظمها من مشاهدات سلوكيات حصان البحر
في أحواض التربية
أسماك سريعة التآلف ذات علاقة ودودة
تأكل من أيدي مربيها وتجذب أطراف أصابعهم
بالإضافة إلى قيامها ببعض الحركات المسلية
كالتعلق بمقياس الحرارة ونقل الأنابيب
وغيرها من الأعمال داخل أحواض التربية
كما تقوم بعض الأفراد بحركات بهلوانية كالوقوف صفا واحدا
أوالتعلق بعضها بالبعض الآخر
وحدوث المداعبات بين الصغار والكبار
إلى غير ذلك من السلوكيات المميزة
العرض الشجري
